早已听说在苏州博物馆内有一棵文徵明亲手种植的紫藤，遗憾几年前来苏博时因时间有限而无缘面见。这次端午节，和壹木自然读书会的5位书友相约苏州博物馆，在参观完文物后，出博物馆经忠王府，穿堂走巷后在“卧虬堂”前的一方小院落里，一架紫藤扑面而来。
这就是四百多年前文徵明种植的紫藤。苍老遒劲，蜿蜒盘绕的藤蔓透着古老的气息。据说在明嘉靖11年，文徵明时年62岁，这年3月6日，他来到老友王献臣的宅园里叙旧，几巡推杯换盏过后，兴致所至，文徵明当场临苏轼《洋川园池记诗》，并顺手种下了这棵紫藤。在时间的长河里穿越四百多年，如今依然绿蔓浓荫，生机盎然。
齐白石老人曾在一副《紫藤花》上题诗：“一笔垂藤百尺长，浓荫合处日无光。站在这棵古藤架下，享受它带给我们的阴凉。
在古藤旁边，有一块圭形石碑，上刻“文衡山先生手植藤”，这是1904年江苏巡抚兼署两江总督端方所立，所以这棵古藤又被人们雅称“文藤”。央视《国家宝藏》第三季，苏州古典园林活着的国宝——将“文衡山先生手植藤”列入“国家宝藏”。点评词：“某种程度上说它代表了苏州园林，解释了江南何以称为江南，创造出了关于江南、关于东方美的典范图景”。
这个古树名木的铭牌很有特色，模拟古时竹简形式，上面有树的科属名，树龄，保护等级和责任单位等信息，最后还附有二维码，扫描即可了解这棵树的更多信息。关于古树名木的等级划分是有国家标准的，主要依据树木的树龄和特定价值。一级古树是指树龄通常在500年以上；二级古树是指树龄在300年至499年之间；三级古树是指树龄在100年至299年之间。但是名木通常指具有重要历史、文化、科学、景观价值或者具有重要纪念意义的树木，不受树龄限制。这棵古藤因为种植人文徵明的名气而升格为名木的行列。近代名人李根源先生曾将“文藤”与“环秀山庄假山”、织造府“瑞云峰”共誉为“苏州三绝”。足可见，“文藤”的地位。和文藤开轩面对面的是“卧虬堂”，牌匾上的三个字是唐伯虎所题。“卧虬堂”名字来源于堂外的这棵紫藤。紫藤蟠屈形状似龙，因此得名“卧虬”。文徵明（1470年-1559年），名壁，字徵明，更字徵仲，号衡山，自号衡山居士，人称“文待诏”，长洲（今江苏苏州）人，祖籍衡山。明代画家、书法家、文学家、诗人。文徵明、祝允明、唐寅、徐祯卿被称为明朝中期的“吴中四才子”，是“吴门四才子”中最长寿的一位，高龄90岁。不仅如此，在绘画方面，文徵明还与其老师沈周（石田）、唐寅、仇英并称“明四家”。文徵明博雅精深，德高望重，他一生不纳妾不狎妓，留下了“生平不二色”的美谈，这在当时的社会环境下是非常难得。在紫藤小院的墙壁上，我看到有四个方框，里面隐隐约约透出斑驳的字体“蒙茸一架”，回想到在进博物馆前，从桥上远远看过来时，墙上的一行字“蒙茸一架自成林”，让我还不明所以，原来说的就是文藤。白居易有一首《紫藤》诗，摘抄如下
藤花紫蒙茸，藤叶青扶疏。
谁谓好颜色，而为害有馀。
下如蛇屈盘，上若绳萦纡。
可怜中间树，束缚成枯株。
柔蔓不自胜，袅袅挂空虚
……
这是一首诗借喻诗，通过对紫藤特性的描写，寄言邦与家。警示国家和家庭，需防微杜渐。诗中前两句“藤花紫蒙茸，藤叶青扶疏”描绘了紫藤花和叶子的美丽。首句中的“蒙茸”一词有葱茏丛生的意思。不知道墙上的这一句是否借用了白居易的这首诗？
↑Cc拍到了文藤的一串花
曾有人把文藤看作是文徵明没有画在纸上的画的落款与印章。如果苏州园林是文人笔下的一幅幅画作，那这株紫藤便是一枚印章，牢牢地与江南的诗情画意联结在一起，与江南的文脉一脉相承。
在苏州博物馆内，有一处紫藤咖啡馆，这里的一架紫藤就是用“文藤”嫁接而成，而且每年苏博还会采摘几百上千颗“文藤”的种子，被寄往全世界各地，在大江南北不同的土壤里生根发芽，文脉相承。
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