鸡蛋花到底是什么花，能吃吗？
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文 | 最好的阳光 图 | 金禹 最好的阳光
从五月一直到十月，如果在云南、广东，或者去东南亚、夏威夷旅行，都会大概率见到一种清爽干净，质感丰硕的花，还带着一股子香气。也许不知道它的名字，但看到图片，很多人都会哇，原来它就是“鸡蛋花”啊。
为什么起这么有食欲的名字呢？
看看它的样子，花冠外面是白色，里面一圈是黄色，像不像刚煮熟的鸡蛋，该白的白，该黄的黄。花瓣还肥嘟嘟的，就和蛋白Q弹一样，很有嚼劲的感觉。当然，现在也培育出了其他颜色的鸡蛋花，更养眼了。
百草园荟珍馆中的鸡蛋花
鸡蛋花原产地是热带美洲，所以进入中国后，主要在南方一带生长生活。传入之路大概有三条，一条是从缅甸，花极香如栀子，又名缅栀子。第二条是从印度，才有了“印度素馨”的别名。第三条是从荷兰，所以也叫番花。除了番花，那两个名字都比鸡蛋花要有味道啊。但架不住鸡蛋花形象，有意思啊。
百草园的荟珍馆里也引种了鸡蛋花，可以让大家感受下热带风情。鸡蛋花是热带标配，作为一个北方人，看到鸡蛋花，阳光、海滩、草裙舞、鸡蛋花项链、凉茶……类似的画面就会跳出来。
百草园荟珍馆中的鸡蛋花
等等，凉茶是怎么回事？
鸡蛋花是夹竹桃科的落叶小乔木，这个科植物一般都有毒，尤其是全株丰富的乳汁。《甄嬛传》中有个桥段，就是用夹竹桃花粉害人。鸡蛋花也同样，如果有裸露的伤口，就尽量不要接触鸡蛋花的汁液，会过敏。虽然汁液有毒性，但是花朵如善加利用，就可转换为良药。
很多人都喝过广东凉茶，如果你注意看包装背后的配方，其中有味重要的材料，就是鸡蛋花。
鸡蛋花性味甘，微苦，凉。《岭南采药录》中说它可“治湿热下痢，里急舌重，又能润肺解毒”，所以在南方凉茶中经常使用。每到鸡蛋花盛开的时节，处处“摘花忙，饮花忙”。它可以清热、解暑、利湿，主治感冒发热、肺热咳嗽、湿热黄疸、泄泻痢疾。 但是如果因为肺寒咳嗽或寒湿泄泻的情况要忌用。
南方民间还有一种“五花茶”，用鸡蛋花与木棉花、金银花、槐花、葛花一起制成，来对付大肠湿热，所以有人把鸡蛋花看做“胃肠保护伞”，非常适合夏秋容易上火、咳嗽的季节饮用。鸡蛋花也可与其他食材煲成药膳高汤、糖水，是南方厨房的常见菜谱。
百草园荟珍馆中的鸡蛋花
除了可药，鸡蛋花非常可赏可嗅。
鸡蛋花特别喜欢阳光，用术语说，就是强阳性花，日照越充足，生长越繁茂，花朵越香。这个香味可以提取精油，制成化妆品和香皂。
鸡蛋花的花型很有特点，覆瓦形，和小风车似的。有没有观察到，鸡蛋花显得格外简洁爽利，那是因为一眼看上去，没有雄蕊。为什么会出现这样的情况呢？
雄蕊其实是有的，但是隐藏得非常深，在花冠管的基部。以至于不拆开花瓣，就看不到。由于鸡蛋花的生命力特别顽强，花枝即使折断落在地上还能继续生长。所以，鸡蛋花长期用插枝生根繁殖，有性生殖机能就褪化了，多不结实。这样，鸡蛋花的果实相对少见，就是下图这种斜长圆形的，“耶耶耶”地挂在花朵凋谢了的树上。
鸡蛋花还有一个别称，叫“庙树”。那是因为在西双版纳以及东南亚的一些国家，鸡蛋花被佛教寺庙定为“五树六花”之一，非常神圣。（“五树”：菩提树、贝叶榕、槟榔、糖棕、高榕；“六花”：鸡蛋花、荷花、文殊兰、黄姜花、黄缅桂、地涌金莲）
百草园荟珍馆中的鸡蛋花
而在南太平洋的大溪地，鸡蛋花又带有世俗情爱的符码意义，比如姑娘把花戴在右耳，表示待字闺中；戴在左边就是名花有主；如果见到两边都带着，就暗示已婚但是不满意这段婚姻。如果去了那里旅行，不要带错了啊。
植物与人类的互动就是这么有趣，人们赋予植物涵义，移情于它，而植物则带给人类欢愉与治愈。
（部分图片来自网络）
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